Mélanges de substrat pour différentes espèces d’arbres
Pourquoi le terreau ordinaire ne suffit pas
Le terreau horticole classique ne convient généralement pas à la coupe peu profonde d’un bonsaï : il se compacte avec le temps, retient trop d’eau et laisse trop peu d’air atteindre les racines. Les substrats à bonsaï sont donc composés en grande partie d’éléments minéraux qui assurent un bon équilibre entre rétention d’eau, drainage et aération.
L’akadama, base de nombreux mélanges
L’akadama est un granulat d’argile japonais cuit qui retient bien l’eau et les nutriments tout en conservant sa structure pendant un certain temps. Il constitue souvent la base des mélanges de substrat pour les feuillus comme l’orme ou l’érable, qui préfèrent une zone racinaire un peu plus humide mais malgré tout drainante.
Le kiryuzuna et la pierre ponce pour plus de drainage
Les conifères comme le pin ou le genévrier supportent moins bien une humidité permanente et profitent d’une proportion plus élevée de kiryuzuna ou de pierre ponce dans le mélange. Ces éléments laissent l’excès d’eau s’écouler plus vite et préviennent ainsi la pourriture des racines, tout en retenant moins d’humidité que l’akadama pur.
Proportions de mélange typiques
Pour beaucoup de feuillus, une proportion d’environ 70 % d’akadama pour 15 % de pierre ponce et 15 % de lave a fait ses preuves, tandis que pour les conifères on mélange plus souvent à parts égales akadama, kiryuzuna et pierre ponce afin d’augmenter le drainage. Ces valeurs sont indicatives et s’ajustent en pratique selon l’emplacement, la taille de la coupe et les habitudes d’arrosage.
Ne pas oublier la granulométrie et le tamisage
Au-delà de la composition, la taille des grains joue aussi un rôle : un matériau trop fin se compacte vite et dégrade le drainage, tandis qu’un matériau trop grossier sèche au contraire trop rapidement. De nombreux passionnés expérimentés tamisent leur substrat avant utilisation pour retirer les particules fines et obtenir une granulométrie homogène de quelques millimètres.
Les mélanges prêts à l’emploi, une entrée en matière pratique
Pour qui ne se sent pas encore à l’aise pour réaliser ses propres mélanges, les substrats universels prêts à l’emploi, déjà adaptés aux besoins des espèces de bonsaï courantes, sont une bonne option. Avec l’expérience, il devient toutefois intéressant d’ajuster progressivement le mélange à ses propres arbres et aux conditions de son emplacement.
